아로니아는 우리나라 토종 작물은 아니고 북미와 유럽이 원산지로 알려진 베리류라고 보면 된다. 다만 일반 적인 베류와 달리 아로니아 맛은 타닌 함량이 높아서 떪은 맛이 매우 강한편에 속하기 때문에 맛좋은 과일이라고 생각하면 안된다. 하지만 아로니아 효능은 매우 뛰어나다. 이는 다양한 영양성분이 함유되어 있기 때문이다.
아로니아 영양성분
슈퍼푸드라고 평가 받는 아로이나 영양소는 매우 특별하다. 베리류에 해당되는 만큼 안토시아닌 성분이 풍부한데 이는 염증을 억제하고 면역력 향상을 기대할수가 있다. 폴리페놀 성분은 심혈관 질환을 예방하며 세포 손상을 막을수 있으며 비타민C는 피부관리 뿐만 아니라 면역력에도 이점을 제공해준다. 이외에 식이섬유는 소화기능 개선과 다이어트 효과를 보여주며 변비를 해소하는데도 효능이 있다.
면역력 강화
아로니아 효능은 비타민C와 폴리페놀 성분으로 인해서 면역력을 활성화 하는데 효과를 보여준다. 이때문에 감기와 같은 질환을 예방하는 데 기여할 수 있다는 장점이 있는데 실제로 한 연구에서는 아로니아가 세포성 면역을 촉진하고 면역 세포의 기능을 강화 하는 효과가 있다는 결과를 발표하기도 하였다.
항산화작용
아로니아에 함유된 안토시아닌 그리고 폴리페놀은 항산화작용을 해주기 때문에 활성산소를 제거 하며 세포 노화를 막고 암, 심혈관질환 같은 만성 질병을 에방하는데 효늘을 볼수가 있다. 따라서 신체의 전반적인 건강을 위해서라면 이러한 항산화제가 풍부한 음식이 건강에 도움이 될수가 있다.
심혈관질환
혈압을 낮추고 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움이 되는 음식을 찾는다면 아로니아 효능을 기대해봐도 좋다. 한 연구에서는 아로니아 추출물을 섭취한 고혈압 환자들의 혈압 수치를 적정 수준으로 낮춰주었다는 발표도 하였다. 이는 아로니아에 존재하는 플라보노이드 성분 덕분인데 혈관 벽의 염증을 줄이고, 혈액 순환을 개선 하는 방식으로 심장병을 예방 할 수가 있다.
항암효과
아로니아는 암을 예방하는 효과도 기대해볼수가 있다. 항산화 성분은 세포 돌연변이를 방지하고, 암세포의 성장을 억제하는 데 도움이 될수가 있기 때문이다. 연구에 의하면 아로니아 추출물이 대장암, 유방암, 간암 세포의 성장을 저해하는대 효과가 있다는 사실을 발견 하기도 하였다.
눈건강
아로니아에서 가장 좋은 점을 뽑으라면 필자는 이부분이다. 안토시아닌 성분 덕분에 시력 보호에 매우 효과적이기 때문이다. 망막 세포를 보호하고 눈의 피로를 줄여주기 때문에 직장인이나 학생 또는 노인들이 섭취해도 많은 도움이 될수가 있다. 망막 기능을 개선하고 노화로 인한 시력 저하를 예방할수 있는 만큼 눈에 좋은 음식을 찾는다면 아로니아를 포함 시키는 것을 권장한다.
아로니아 활용법
아로니아를 가장 자연스럽게 섭취하는 방법은 생과일 그대로 먹는 것이지만 떪은 맛이 강한 특성상 다른 과일과 함께 먹는 것이 가장 최선이라고 볼수가 있다. 물론 이런다고 떪은 맛이 완전히 사라지는 것은 아니지만 바나나, 사과, 당근 같은 것돠 섞어서 먹으면 여러부분에서 시너지 효과는 물론 맛에 대한 평가도 달라질수가 있다.
맛이 싫다면 아로니아 분말가루로 효능을 보는 것도 좋다. 분말가루로 되어 있기 때문에 보관방법이 매우 쉽다는 점이 장점이고 스무디나 쿠키 또는 물에 타서 먹는 방법으로 매우 간단하게 먹을수 있기 때문이다. 일부 사람들은 시리얼을 먹거나 샐러드를 먹을때 아로니아 분말 가루를 포함 하는 경우도 있으며 밀가루에도 섞어서 활용하기도 하지만 너무 많은 양은 떪은 맛을 유도하니 주의하자.
아로니아를 이용한 잼이나 시럽은 떫은 맛을 줄일수가 있다. 물론 당분이 상승 할 수 있기 때문에 당뇨병이 있거나 고혈압이 있다면 주의가 필요하지만 좀더 아로니아 활용법에서 맛을 포기할수 없는 사람들은 이러한 방식을 활용할것을 권장한다.
아로니아 주의사항
아로니아는 건강에 이로운 성분이 많아서 효능은 좋을수 있어도 아무리 좋아도 과다 섭취는 소화불량, 설사 등의 부작용을 초래 할수 있다는 점을 주의해야 한다. 아로니아 하루 권장량은 30g 정도이며 혈압약을 복용하고 있는 경우에는 섭취전에 다니는 병원 의사와 상의후 섭취하는 것이 좋다. 일부 약이 상호작용 가능성이 있기 때문이다.